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Les agents de contraste utilisés pour la tomodensitométrie (TDM) peuvent être classés en plusieurs types en fonction de leur composition et des propriétés d'imagerie qu'ils offrent :
1. Agents de contraste iodés :
- Agents de contraste ioniques iodés : Ce sont les agents de contraste les plus couramment utilisés pour les tomodensitogrammes. Ils contiennent des atomes d'iode liés à une structure ionique. Les agents de contraste ioniques iodés offrent une bonne amélioration du contraste dans les vaisseaux sanguins et divers organes.
- Agents de contraste iodés non ioniques : Ces agents de contraste ont une structure moléculaire non ionique, réduisant le risque d'effets secondaires par rapport aux agents ioniques. Ils offrent des propriétés d’amélioration similaires mais sont souvent plus chers.
2. Agents de contraste à base de gadolinium (GBCA) :
- GBCA linéaire : Ces agents de contraste sont constitués d'ions gadolinium chélatés en une structure moléculaire linéaire. Ils sont principalement utilisés pour améliorer la visibilité des vaisseaux sanguins et des organes de la tête, du cou et de la colonne vertébrale.
- GBCA macrocyclique : Ces agents de contraste ont une structure moléculaire macrocyclique qui lie plus étroitement les ions gadolinium. Ils offrent une meilleure pénétration dans les tissus et sont souvent utilisés pour améliorer des organes comme le foie, les reins et le cœur.
3. Agents de contraste au sulfate de baryum :
- Le sulfate de baryum est couramment utilisé comme agent de contraste négatif dans les tomodensitogrammes du tractus gastro-intestinal. Il offre une excellente visualisation de l’œsophage, de l’estomac et des intestins en bloquant les rayons X et en apparaissant en blanc sur les images.
4. Agents de contraste pour l'air et le gaz :
- De l'air ou du dioxyde de carbone peuvent être introduits dans des cavités ou des organes du corps pour agir comme agents de contraste. Ces gaz ont une faible atténuation des rayons X, ce qui entraîne des zones sombres sur les images tomodensitométriques et aide à distinguer les structures du corps.
5. Agents de contraste spéciaux :
- Dans certains cas, des produits de contraste spécialisés peuvent être utilisés à des fins spécifiques. Par exemple, des agents à base d'iode conçus pour améliorer la visualisation des voies biliaires (cholangiographie) ou des agents de contraste utilisés dans les tomodensitogrammes cardiaques pour évaluer la fonction cardiaque.
Le choix de l'agent de contraste pour un scanner dépend de divers facteurs, notamment de la région spécifique du corps photographiée, des antécédents médicaux du patient et des éventuelles allergies ou sensibilités. Le radiologue ou le professionnel de la santé déterminera l'agent de contraste approprié à utiliser en fonction des informations diagnostiques nécessaires et de la sécurité du patient.
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