Une partition secondaire est une section d'un disque dur ou d'un autre périphérique de stockage distincte de la partition principale (également appelée partition de démarrage). La partition principale contient généralement le système d'exploitation et les fichiers système essentiels, tandis que les partitions secondaires sont utilisées pour stocker des données, d'autres systèmes d'exploitation ou des applications.
Voici une répartition :
* Partition principale : Habituellement, une seule partition principale peut être désignée comme amorçable (à partir de laquelle le système d'exploitation démarre). Bien que les systèmes puissent techniquement avoir plusieurs partitions principales, cela est limité (généralement à quatre sur les systèmes MBR, davantage sur les systèmes GPT).
* Partition secondaire (ou lecteur logique) : Ces partitions sont créées *après* la ou les partitions principales. Ils ne contiennent pas le chargeur de démarrage du système d'exploitation. Sur les systèmes plus anciens (en utilisant le schéma de partitionnement Master Boot Record ou MBR), les partitions secondaires sont souvent créées dans une *partition étendue*, qui fait office de conteneur pour elles. Les systèmes plus modernes utilisent la table de partition GUID (GPT), qui n'a pas cette limitation et traite toutes les partitions de manière plus égale.
En termes plus simples :imaginez votre disque dur comme un grand immeuble. La partition principale est l'appartement où vit le gestionnaire de l'immeuble (votre système d'exploitation). Les cloisons secondaires sont les autres appartements du bâtiment, chacun étant utilisé à des fins différentes (stockage de documents, de jeux, d'un autre OS, etc.).
La principale différence est la capacité de démarrage. Seule la partition principale (de démarrage) est utilisée pour démarrer l'ordinateur ; les partitions secondaires doivent être accessibles *après* le chargement du système d'exploitation.
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