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L'identification d'un document électronique peut être effectuée en recherchant une combinaison de fonctionnalités, car aucune fonctionnalité ne le garantit à elle seule. Voici une répartition des indicateurs clés :
  
 Éléments structurels de base (presque toujours présents) :  
  
 * Champs d'en-tête : Les indicateurs les plus fiables. Recherchez-les dans les premières lignes du document : 
 * À : Destinataire(s) de l'e-mail. Il peut s'agir d'une seule adresse ou de plusieurs adresses séparées par des virgules.  
 * De : Expéditeur de l'e-mail.  
 * Sujet : Une brève description du sujet de l'e-mail.  
 * Date : La date et l'heure à laquelle l'e-mail a été envoyé.  
 * Adresses e-mail : La présence d'adresses e-mail valides (format `[email protected]`) dans les champs "À", "De", "Cc", "Cci" ou dans le corps du texte est un indicateur fort.  
 * Corps du message : Le contenu principal de l'e-mail, généralement en texte brut ou au format HTML.  
 * Pied de page/signature possible : De nombreux e-mails incluent un pied de page avec les coordonnées de l'expéditeur, les détails de l'entreprise ou une clause de non-responsabilité.  
  
 Indices courants de formatage et de contenu :  
  
 * Préfixes « Re : » ou « Fwd : » dans le sujet : Indique respectivement une réponse ou un e-mail transféré.  
 * Messages précédents cités : Lors de la réponse, les e-mails incluent souvent le message original, indiqué par des caractères « > » au début de chaque ligne ou une section citée.  
 * Salutations et clôtures : Les salutations par courrier électronique typiques ("Cher [Nom]", "Bonjour [Nom]") et les fermetures ("Cordialement", "Meilleures salutations", "Merci") sont courantes.  
 * Conditions courantes relatives aux e-mails : L'utilisation de mots tels que « pièce jointe », « réponse », « transférer », « désabonnement », « newsletter » ou des références à des fournisseurs de messagerie spécifiques (Gmail, Outlook, Yahoo Mail) peut être utile.  
 * En-têtes MIME (MultiPurpose Internet Mail Extensions) : Dans des contextes plus techniques (par exemple, analyse du code source d'un e-mail), les en-têtes MIME (par exemple, `Content-Type:text/plain; charset=UTF-8`, `Content-Disposition:attachment; filename="report.pdf"`) décrivent le type de contenu de l'e-mail et de toutes les pièces jointes.  
 * Formatage HTML : De nombreux e-mails sont formatés en HTML, ce qui permet d'afficher du texte, des images et des liens enrichis.  
  
 Des indices moins fiables, mais toujours potentiels :  
  
 * Références à la sensibilité temporelle : Les e-mails traitent souvent d'informations urgentes, c'est pourquoi des expressions telles que « urgent », « dès que possible » ou « date limite » peuvent apparaître.  
 * Appel à l'action : L'e-mail peut inviter le destinataire à effectuer certaines actions, comme visiter un site Web, répondre ou télécharger un fichier.  
 * Tonalité spécifique : Les e-mails ont souvent un ton relativement informel, même si cela varie considérablement en fonction du contexte et de l'expéditeur.  
 * Conversations longues : Une série d'emails sur le même sujet, chaque réponse reprenant les messages précédents.  
 * Pièces jointes : Fichiers joints à l'e-mail.  
 * Adresses IP : (Dans les en-têtes d'e-mail) :un en-tête d'e-mail peut contenir des adresses IP d'origine  
  
 Considérations importantes :  
  
 * Le contexte compte : Le contexte du document est crucial. Un extrait de texte avec une adresse e-mail peut provenir d’une page Web et non d’un e-mail.  
 * Faux positifs : Certains documents peuvent imiter les fonctionnalités d'un courrier électronique (par exemple, une brochure marketing conçue pour ressembler à un courrier électronique).  
 * Usurpation d'identité : Les adresses e-mail peuvent être usurpées, ce qui signifie que l’adresse « De » n’est pas nécessairement le véritable expéditeur.  
 * Formats : Les e-mails peuvent être stockés dans différents formats (par exemple, .eml, .msg, .mbox).  
  
 En résumé :  
  
 Un document est très probablement un e-mail s'il contient une combinaison de champs d'en-tête (À, De, Objet, Date), d'adresses e-mail valides, un corps de message et des messages précédents potentiellement cités, et qu'il est au format HTML ou MIME. Vous devez également tenir compte du contexte global et rechercher d’autres indices courants de formatage et de contenu. Tenez compte du format du document (par exemple .eml)
 
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