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Le terme « logiciel commercial libre » est un peu un oxymore. Un logiciel commercial, par définition, est un logiciel vendu dans un but lucratif. Les logiciels libres sont généralement distribués sous des licences qui permettent une utilisation, une modification et une distribution gratuites.
Il n’existe pas de logiciel *commercial* véritablement gratuit. Cependant, il existe des situations dans lesquelles vous pouvez accéder gratuitement à des logiciels commerciaux, mais celles-ci comportent des mises en garde et ne sont pas fondamentalement des « logiciels commerciaux gratuits » :
* Versions d'essai gratuites : De nombreux éditeurs de logiciels commerciaux proposent des périodes d’essai gratuites. Cela vous permet d'utiliser toutes les fonctionnalités du logiciel pendant une durée limitée. L'avantage est que vous pouvez expérimenter le logiciel avant de vous engager dans un achat, mais l'inconvénient est le délai limité et le fait de savoir que vous devrez éventuellement payer pour une utilisation continue.
* Modèles Freemium : Ceux-ci offrent gratuitement une version de base du logiciel, mais facturent les fonctionnalités avancées ou suppriment les limitations. L'avantage est que vous pouvez utiliser un noyau fonctionnel gratuitement, mais l'inconvénient est que vos fonctionnalités seront limitées à moins que vous ne payiez.
* Logiciel Open Source avec support commercial : Bien que le logiciel de base lui-même soit gratuit et open source, les entreprises peuvent proposer une assistance, une maintenance ou des fonctionnalités avancées payantes. L'avantage est que vous avez accès au logiciel de base gratuit et que vous pouvez choisir de payer pour une assistance ou des fonctionnalités supplémentaires selon vos besoins. L'inconvénient est que vous payez toujours pour certains aspects, mais il offre plus de contrôle qu'un modèle entièrement commercial.
* Licences éducatives ou à but non lucratif : Certaines sociétés de logiciels commerciaux peuvent proposer des licences gratuites ou à prix réduit aux établissements d'enseignement ou aux organisations à but non lucratif. L’avantage est l’accès gratuit pour les entités éligibles, mais l’inconvénient est l’éligibilité limitée.
En résumé, même si vous pouvez obtenir un *accès* à des logiciels commerciaux sans paiement direct dans certains contextes, il est crucial de comprendre les limitations et les obligations impliquées. Ce n’est pas vraiment « gratuit » au même sens qu’un logiciel véritablement libre et open source.
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