Le premier virus informatique s'appelait Creeper et a été créé en 1971 par Bob Thomas, chercheur chez BBN Technologies.
Creeper était un programme auto-répliquant qui pouvait se propager d'un ordinateur à un autre via ARPANET, le précurseur de l'Internet moderne. Lorsque Creeper infectait un ordinateur, il affichait le message « Je suis le creeper, attrape-moi si tu peux ! »
Bien que Creeper n’ait pas d’intention malveillante, il a démontré le potentiel des virus informatiques à causer de graves dommages. En réponse à Creeper, Ray Tomlinson, un autre chercheur de BBN Technologies, a créé un programme appelé Reaper, conçu pour rechercher et détruire Creeper.
Reaper a été le premier programme antivirus et a marqué le début de la bataille continue entre les virus informatiques et les logiciels antivirus.
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