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La philosophie Unix selon laquelle « tout est un fichier » découle du désir de simplicité et d'uniformité du système d'exploitation. En représentant les appareils sous forme de fichiers, Unix fournit un moyen cohérent d'interagir avec eux, facilitant ainsi l'écriture de programmes pouvant accéder à différents appareils.
Voici quelques-uns des avantages du traitement des appareils comme des fichiers sous Unix :
* Simplicité : Traiter les appareils comme des fichiers simplifie la conception du système d'exploitation. Au lieu d'avoir un code distinct pour gérer chaque type de périphérique, le système d'exploitation peut utiliser le même ensemble d'opérations sur les fichiers pour interagir avec tous les périphériques.
* Uniformité : Traiter les appareils comme des fichiers fournit une interface uniforme pour accéder à différents types d’appareils. Cela permet aux programmeurs d’écrire plus facilement du code pouvant fonctionner avec plusieurs appareils.
* Extensibilité : Traiter les appareils comme des fichiers facilite l'ajout de nouveaux appareils au système. Les développeurs peuvent simplement créer un nouveau fichier qui représente le périphérique, puis utiliser les opérations sur les fichiers existantes pour y accéder.
* Portabilité : Traiter les périphériques comme des fichiers facilite le portage d'Unix sur différentes plates-formes matérielles. Étant donné que le système d'exploitation n'a pas besoin de connaître les détails de chaque type d'appareil, il peut être plus facilement porté sur de nouvelles plates-formes.
Outre ces avantages, traiter les appareils comme des fichiers peut également améliorer les performances et la sécurité. En utilisant le même ensemble d'opérations sur les fichiers pour accéder à tous les périphériques, le système d'exploitation peut éviter la surcharge liée à l'apprentissage des détails de chaque type de périphérique. Cela peut améliorer les performances et réduire le risque de failles de sécurité.
Dans l'ensemble, traiter les appareils comme des fichiers est un principe de conception fondamental sous Unix qui présente de nombreux avantages, notamment la simplicité, l'uniformité, l'extensibilité et la portabilité.
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