La principale différence entre un point d'accès (AP) et un pont sans fil réside dans leur fonction et la manière dont ils se connectent à un réseau :
Point d'accès (AP) :
* Fonction : Un point d'accès étend la couverture d'un réseau filaire sans fil. Il se connecte à un réseau filaire (par exemple via un câble Ethernet vers un routeur ou un commutateur) et crée un réseau Wi-Fi auquel les appareils peuvent se connecter. Il diffuse essentiellement un signal Wi-Fi.
* Connexion : Se connecte à un réseau filaire et crée un réseau sans fil *séparé*. Les appareils se connectent *au* point d'accès.
* Adresse IP : Obtient généralement une adresse IP via DHCP à partir du réseau filaire auquel il est connecté.
* Exemple : Un routeur Wi-Fi comprend généralement un point d'accès. Vous voyez également des points d'accès autonomes utilisés pour étendre la couverture Wi-Fi dans les grandes maisons ou entreprises.
Pont sans fil :
* Fonction : Un pont sans fil crée une connexion sans fil *entre* deux réseaux filaires. Il ne crée pas de nouveau réseau Wi-Fi auquel les appareils peuvent se connecter directement ; il agit comme une liaison sans fil.
* Connexion : Connecte *deux* réseaux filaires sans fil. Les appareils se connectent aux réseaux filaires de chaque côté du pont.
* Adresse IP : Obtient généralement une adresse IP sur chaque réseau filaire auquel il se connecte. Il possède essentiellement deux adresses IP.
* Exemple : Connecter deux bâtiments avec un réseau filaire dans chacun, mais nécessitant une liaison sans fil entre eux en raison de la distance ou d'obstacles physiques. Étendre un réseau filaire à une zone où le passage des câbles est peu pratique, voire impossible.
Voici une analogie :
Imaginez un pont sur une rivière.
* Point d'accès : Un bateau qui transporte les gens *vers* une île voisine (le réseau filaire). L'île existe déjà. Le bateau ne relie pas les autres îles entre elles.
* Pont sans fil : Un pont qui relie deux villes (réseaux filaires) séparées par une rivière. Le pont en lui-même n'est pas une destination; il assure simplement un passage entre les villes.
En bref :un point d'accès *crée* un réseau Wi-Fi, tandis qu'un pont sans fil *connecte* sans fil deux réseaux existants.
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