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Un paquet multicast est un paquet réseau envoyé simultanément depuis une source unique vers plusieurs destinations. Contrairement aux transmissions unicast (one-to-one) ou de diffusion (one-to-all), la multicast utilise un mécanisme plus efficace pour transmettre le paquet à un groupe spécifique de récepteurs. Ces récepteurs doivent être abonnés à l'adresse de groupe de multidiffusion particulière.
Voici un aperçu des principales caractéristiques :
* Livraison un à plusieurs : Un seul expéditeur transmet une seule copie du paquet, et l'infrastructure réseau la réplique intelligemment et la transmet uniquement aux destinataires intéressés. C'est nettement plus efficace que l'envoi de paquets unicast individuels à chaque destinataire.
* Adresse du groupe de multidiffusion : Chaque groupe de multidiffusion est identifié par une adresse IP spéciale dans une plage désignée. Les récepteurs rejoignent un groupe de multidiffusion en configurant leur interface réseau pour écouter le trafic sur cette adresse spécifique.
* Réception sélective : Seuls les hôtes ayant rejoint un groupe de multidiffusion spécifique recevront les paquets envoyés à l'adresse de ce groupe. Les autres hôtes ignoreront le trafic de multidiffusion.
* Utilisation efficace des ressources : La multidiffusion réduit la congestion du réseau et la consommation de bande passante par rapport à la transmission unicast vers de nombreux destinataires.
Exemples d'applications multicast :
* Vidéoconférence : Streaming vidéo à plusieurs participants.
* Diffusion en direct : Proposer des événements en direct à un large public.
* Mises à jour des symboles boursiers : Diffusion d'informations financières en temps réel.
* Mises à jour logicielles : Distribution des mises à jour à plusieurs clients.
* Gestion du réseau : Envoi de messages de contrôle à plusieurs appareils.
En quoi cela diffère-t-il de la diffusion :
Alors que les deux atteignent plusieurs destinataires, la diffusion envoie un paquet à *chaque* appareil sur un segment de réseau, quel que soit son intérêt. La multidiffusion est plus ciblée et efficace.
En résumé, la multidiffusion fournit une méthode puissante et efficace pour la communication un-à-plusieurs, permettant des applications qui nécessitent une livraison simultanée à un groupe sélectionné de destinataires.
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