Un LAN commuté (Local Area Network) est un réseau qui utilise des commutateurs réseau pour connecter des appareils. Contrairement aux anciens réseaux locaux basés sur un hub, un réseau local commuté transmet les données uniquement au périphérique spécifique qui en a besoin. Il s’agit d’une différence cruciale :
* LAN basé sur un hub : Un hub diffuse chaque paquet de données qu'il reçoit à *chaque* appareil qui y est connecté. Ceci est inefficace et crée beaucoup de trafic réseau inutile.
* LAN commuté : Un commutateur apprend l'adresse MAC (adresse physique) de chaque appareil qui y est connecté. Lorsqu'un appareil envoie des données, le commutateur transmet uniquement ces données au port connecté à l'adresse MAC de l'appareil de destination. Cela améliore considérablement les performances, la sécurité et l’évolutivité du réseau.
Essentiellement, un réseau local commuté est beaucoup plus efficace, sécurisé et plus rapide qu'un réseau local basé sur un hub. La grande majorité des réseaux locaux modernes sont des réseaux locaux commutés.
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