Une adresse IP (adresse de protocole Internet) est une étiquette numérique attribuée à chaque appareil (par exemple, ordinateur, imprimante, routeur) participant à un réseau informatique qui utilise le protocole Internet pour la communication. Il remplit deux fonctions principales :
* Identification de l'hôte ou de l'interface réseau : Il identifie un périphérique spécifique sur le réseau. Pensez-y comme à l’adresse postale d’une maison sur Internet.
* Adressage de l'emplacement : Il permet d'acheminer les paquets de données vers la bonne destination sur Internet. C'est comme le code postal et la ville qui permettent au courrier d'arriver dans la bonne rue.
Il existe deux versions principales des adresses IP utilisées :
* IPv4 (Protocole Internet version 4) : Cette ancienne version utilise une adresse de 32 bits, représentée par quatre ensembles de nombres compris entre 0 et 255, séparés par des points (par exemple, 192.168.1.1). Le nombre limité d'adresses disponibles (environ 4,3 milliards) est une raison majeure de la transition vers IPv6.
* IPv6 (Protocole Internet version 6) : Cette version plus récente utilise une adresse de 128 bits, représentée par huit groupes de quatre chiffres hexadécimaux, séparés par des deux-points (par exemple, 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334). Il fournit un nombre d’adresses beaucoup plus grand, résolvant ainsi le problème d’épuisement des adresses d’IPv4.
En bref, une adresse IP est cruciale pour permettre la communication entre les appareils sur un réseau, permettant ainsi l'envoi et la réception correctes des données.
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