Outre la commutation de relais, les automates peuvent effectuer de nombreuses tâches, en voici quatre exemples :
1. Contrôle d'entrée/sortie analogique : Les automates peuvent gérer des signaux continus provenant de capteurs tels que des thermocouples ou des transducteurs de pression (entrée analogique) et des actionneurs de commande à sortie variable, tels que des vannes à commande proportionnelle (sortie analogique). Cela permet un contrôle précis et nuancé impossible avec une simple commutation de relais marche/arrêt.
2. Acquisition et journalisation des données : Les automates peuvent collecter des données provenant de diverses sources, les traiter et les stocker pour une analyse ultérieure. Cet enregistrement de données peut être utilisé pour surveiller les performances du système, identifier les tendances et résoudre les problèmes.
3. Opérations arithmétiques et logiques complexes : Les automates peuvent exécuter des calculs mathématiques sophistiqués et des comparaisons logiques au-delà des simples décisions marche/arrêt. Cela permet de mettre en œuvre des algorithmes de contrôle complexes et des processus de prise de décision basés sur plusieurs variables d'entrée.
4. Communication avec d'autres appareils : Les automates peuvent communiquer avec d'autres automates, IHM (interfaces homme-machine), systèmes SCADA et autres équipements industriels via divers protocoles de communication (par exemple, Ethernet/IP, Modbus, Profibus). Cela permet des systèmes de contrôle distribués et permet une surveillance et une gestion centralisées de processus complexes.
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