Un appareil à deux états est tout système pouvant exister dans l’un des deux états distincts. Ces états sont souvent représentés par 0 et 1, activé et désactivé, vrai et faux, ou des opposés binaires similaires. La caractéristique clé est la *distinction* et le *nombre limité* des États (seulement deux).
Voici quelques exemples :
* Transistors : En électronique numérique, les transistors sont des dispositifs fondamentaux à deux états. Ils agissent comme des interrupteurs, étant soit « allumés » (conducteurs d'électricité), soit « éteints » (non conducteurs). Ceci constitue la base de tous les ordinateurs et circuits numériques modernes.
* Tongs : Ce sont des circuits électroniques spécialement conçus pour stocker un bit d'information (0 ou 1). Ils conservent leur état jusqu'à ce qu'ils soient modifiés de l'extérieur.
* Interrupteurs d'éclairage : Un simple interrupteur d'éclairage est un dispositif mécanique à deux états :il est allumé ou éteint.
* Un peu dans la mémoire de l'ordinateur : Chaque bit de la RAM ou du disque dur d'un ordinateur peut stocker un 0 ou un 1.
* Un seul domaine magnétique dans un disque dur : La direction de magnétisation (nord ou sud) représente les deux états.
* Une seule cellule dans un automate cellulaire : Dans un modèle simplifié, chaque cellule pourrait être vivante ou morte.
L’importance des dispositifs à deux états réside dans leur simplicité et leur évolutivité. L'utilisation d'états binaires (0 et 1) simplifie les opérations logiques et permet la création de systèmes complexes en combinant de nombreux dispositifs simples à deux états. Ce système binaire est le fondement de toute informatique numérique.
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