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La taille et les capacités des ordinateurs ont considérablement changé au fil du temps. Il n'y a pas de réponse unique à votre question, car cela dépend entièrement de *de quel* ordinateur vous parlez.
Premiers ordinateurs (années 1940-1950) :
* Taille : C’étaient énormes. Ils remplissaient des pièces entières, parfois même plusieurs pièces. Pensez à des armoires massives remplies de tubes à vide, de fils et d'autres composants. ENIAC, par exemple, occupait 1 800 pieds carrés et pesait 30 tonnes.
* Calculs : Ces premiers ordinateurs étaient principalement utilisés pour des calculs numériques, souvent liés à des applications scientifiques et militaires. Cela comprenait :
* Calculs balistiques : Prédire la trajectoire des obus d'artillerie.
* Cassement de code : Pendant la Seconde Guerre mondiale, des ordinateurs comme Colossus ont joué un rôle crucial dans la déchiffrement des codes Enigma allemands.
* Simulations scientifiques : Résolution d'équations complexes pour la physique, l'ingénierie et d'autres domaines scientifiques.
* Traitement des données du recensement : Gestion de grands ensembles de données pour les statistiques démographiques.
* Opérations arithmétiques et logiques simples : Bien que limités, ils pouvaient additionner, soustraire, multiplier, diviser et effectuer des comparaisons logiques de base.
Ordinateurs de taille moyenne (années 1960-1970) :
* Taille : Les transistors ont remplacé les tubes à vide, entraînant une réduction significative de la taille et de la consommation d'énergie. Ces machines étaient encore grandes, occupant une partie importante de la pièce, mais beaucoup plus petites que leurs prédécesseurs.
* Calculs : Poursuite du travail des premiers ordinateurs, mais avec une vitesse et une capacité accrues. De nouvelles applications ont vu le jour, telles que :
* Traitement des données commerciales : Gestion de la paie, des stocks et d'autres opérations commerciales.
* Systèmes de contrôle en temps réel : Contrôler les processus industriels et autres systèmes en temps réel.
* Premières infographies : Générer des images et des animations de base.
Mini et micro-ordinateurs (années 1970 à aujourd'hui) :
* Taille : L'invention du microprocesseur a révolutionné l'informatique. Les ordinateurs ont considérablement diminué, passant de la taille d’un réfrigérateur aux ordinateurs de bureau, puis aux ordinateurs portables et aux smartphones.
* Calculs : Les possibilités ont explosé. Les ordinateurs sont devenus capables de :
* Traitement de texte et édition de texte : Création et manipulation de documents.
* Feuilles de calcul et gestion de bases de données : Organisation et analyse des données.
* Développement de logiciels : Création et exécution d'applications logicielles complexes.
* Jeux : Jouer à des jeux vidéo avec des graphismes et un gameplay de plus en plus complexes.
* Internet et réseaux : Se connecter à Internet et communiquer avec d'autres ordinateurs.
* Intelligence artificielle : Effectuer des tâches qui nécessitent généralement l'intelligence humaine, comme la reconnaissance d'images, le traitement du langage naturel et l'apprentissage automatique.
* Informatique scientifique (plus avancé) : Simulation de systèmes complexes dans des domaines tels que la modélisation climatique, la dynamique des fluides et la biologie moléculaire.
Bref, la « taille » et les « calculs » des ordinateurs dépendent entièrement du contexte. Les progrès technologiques ont conduit à une augmentation exponentielle de la puissance de calcul et à une diminution spectaculaire de la taille physique.
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