Les processeurs électroniques spéciaux qui effectuent les transferts de données sur les bus sont appelés contrôleurs de bus. ou parfois des interfaces de bus . Bien que le terme « contrôleur de bus » soit plus courant, « interface de bus » peut être utilisé pour désigner un composant qui gère l'interaction entre un périphérique spécifique et le bus.
Ces contrôleurs gèrent le timing, l'arbitrage (décidant quel périphérique a accès au bus) et les protocoles de signal nécessaires à un transfert de données efficace. Il ne s'agit pas nécessairement de processeurs à usage général comme les processeurs, mais de matériel spécialisé conçu pour cette tâche spécifique.
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