Lors du partage d'une imprimante réseau, les tâches d'impression sont envoyées à un serveur d'impression . Ce serveur fait office d'intermédiaire entre les ordinateurs qui envoient les travaux d'impression et l'imprimante elle-même. Le serveur d'impression reçoit le travail d'impression, le traite (le met potentiellement en file d'attente si l'imprimante est occupée), puis l'envoie à l'imprimante pour une impression physique. L'emplacement du serveur d'impression peut varier :il peut s'agir d'un serveur d'impression dédié, d'un ordinateur sur le réseau agissant comme serveur d'impression ou même intégré à un périphérique de stockage en réseau (NAS).
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