La fonction clé d'une imprimante laser monochrome est de produire une impression en noir et blanc (monochrome) de haute qualité à partir d'une source numérique. Cela englobe plusieurs sous-fonctions :
* Réception et traitement de données numériques : L'imprimante reçoit les travaux d'impression (généralement au format PostScript ou PCL) depuis un ordinateur ou un réseau. Il traite ces données pour les préparer à l'impression.
* Rendu d'image : Le processeur de l'imprimante restitue les données numériques dans un format adapté au processus d'impression laser. Cela implique de convertir les données en une série de points qui représentent l'image.
* Numérisation laser : Un faisceau laser balaie un tambour photosensible (tambour OPC), chargeant les zones qui recevront le toner. Les zones chargées correspondent aux zones sombres de l'image à imprimer.
* Application de toner : Le toner (une fine poudre) est attiré vers les zones chargées du tambour.
* Transfert du toner : Le toner est transféré du tambour vers une feuille de papier.
* Fusion du toner : La chaleur et la pression sont appliquées pour faire fondre le toner de manière permanente sur le papier.
* Nettoyage du tambour : Le tambour est nettoyé de tout toner restant pour préparer le prochain travail d'impression.
* Gestion du papier : L'imprimante alimente le papier, le traite via le mécanisme d'impression et empile les pages imprimées.
Bien qu'apparemment simple, la coordination de ces fonctions nécessite une électronique, une mécanique et des logiciels sophistiqués au sein de l'imprimante. Les imprimantes laser monochromes modernes peuvent également inclure des fonctions supplémentaires telles que l'impression recto verso (impression recto verso), la connectivité réseau et la prise en charge des pilotes pour divers systèmes d'exploitation.
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