Une alimentation asymétrique est une alimentation qui fournit deux tensions de sortie CC d’amplitudes différentes, mais qui partagent souvent une masse commune. Cela contraste avec une alimentation symétrique, qui fournit deux tensions continues d'amplitude égale mais de polarité opposée (+V et -V).
Voici une répartition :
* Symétrique : +15V et -15V (par rapport à une masse commune)
* Asymétrique : +15V et +5V (tous deux par rapport à une masse commune), ou +12V et 0V (où 0V est la masse).
Les alimentations asymétriques sont courantes dans de nombreux circuits car de nombreux composants nécessitent un seul rail de tension positive par rapport à la terre, tandis que d'autres peuvent nécessiter un rail de tension différent, inférieur ou supérieur, provenant de la même terre. Cela évite le besoin de plusieurs alimentations entièrement séparées. Une application courante consiste à alimenter des amplificateurs opérationnels, qui nécessitent souvent des rails d'alimentation positifs et négatifs (mais pas nécessairement égaux) pour des performances optimales. De nombreux microcontrôleurs fonctionnent également à partir d'un seul rail d'alimentation positif par rapport à la masse.
L'asymétrie permet une flexibilité dans les exigences de tension pour différentes parties d'un circuit, améliorant ainsi l'efficacité et réduisant potentiellement le nombre de composants par rapport à l'utilisation de plusieurs alimentations indépendantes.
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