Un guichet automatique (Automated Teller Machine) est considéré comme un système informatique car il remplit toutes les fonctions essentielles d'un ordinateur :
* Entrée : Il reçoit les entrées de l'utilisateur via un clavier (numérique et éventuellement alphanumérique), un lecteur de carte (piste magnétique et/ou carte à puce) et éventuellement un écran tactile.
* Traitement : L'ordinateur interne du guichet automatique traite cette entrée. Il vérifie la carte, compare le code PIN à la base de données, accède aux informations de compte à partir d'un serveur distant (généralement l'ordinateur central d'une banque), effectue des calculs pour les transactions (retraits, dépôts, demandes de solde, etc.) et génère un enregistrement de la transaction.
* Sortie : Il fournit une sortie à l'utilisateur via un écran d'affichage (affichant les informations du compte, les détails de la transaction ou les messages d'erreur), une imprimante de reçus (imprimant les détails de la transaction) et un distributeur de billets (distribuant l'argent demandé). Il communique également avec le système central de la banque et éventuellement d'autres systèmes pour mettre à jour les comptes et suivre les transactions.
* Stockage : Bien qu'il ne dispose pas d'un stockage local étendu comme un ordinateur de bureau, il dispose d'une mémoire interne pour stocker des données temporaires lors d'une transaction et éventuellement des informations de configuration limitées. La majeure partie des données (soldes des comptes, historique des transactions, etc.) est stockée sur les serveurs de la banque, auxquels accède le guichet automatique.
Essentiellement, un guichet automatique est un système informatique spécialisé intégré conçu dans un but très spécifique :gérer les transactions financières. Il utilise une connexion réseau à un système informatique plus grand (l'ordinateur central de la banque) qui contient la majorité des données et effectue des traitements plus complexes.
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