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Les virus sont fascinants simples, mais incroyablement efficaces. Ils manquent de nombreuses caractéristiques qui définissent les organismes vivants, notamment:
* Structure cellulaire: Les virus ne sont pas constitués de cellules, elles ont une structure simple composée de matériel génétique (ADN ou ARN) enfermé dans une couche protéique appelée capside. Certains virus ont également une enveloppe lipidique entourant la capside.
* Métabolisme: Ils n'ont pas la capacité de produire leur propre énergie ou d'effectuer d'autres processus métaboliques. Ils comptent entièrement sur la cellule hôte pour ces fonctions.
* Croissance et développement: Les virus ne se développent pas ou ne se développent pas de la même manière que les organismes vivants. Ils se reproduisent en détournant les machines de la cellule hôte pour faire plus de copies d'eux-mêmes.
* homéostasie: Ils ne peuvent pas réguler leur environnement interne.
* Réponse aux stimuli: Les virus ne répondent pas aux stimuli externes dans la façon dont les organismes vivants.
Bien que les virus ne soient pas considérés comme des organismes vivants, ils sont incroyablement importants en raison de leur capacité à infecter et à se répliquer dans les cellules vivantes, provoquant un large éventail de maladies.
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