Les adresses IPv4 (Internet Protocol version 4) sont des identifiants 32 bits utilisés pour identifier les appareils connectés à Internet. Une adresse IPv4 se compose de quatre nombres décimaux de 8 bits séparés par des points (.). Chaque nombre décimal représente un segment de l'adresse IP et les segments doivent être compris entre 0 et 255. Par exemple, 192.168.0.1 est une adresse IPv4 valide.
Les adresses IPv4 sont attribuées aux appareils par l'IANA (Internet Assigned Numbers Authority), qui est responsable de la gestion et de la distribution des adresses IP à l'échelle mondiale. L'IANA attribue des adresses IP aux registres Internet régionaux (RIR), qui à leur tour attribuent des adresses aux fournisseurs de services Internet (FAI). Les FAI attribuent ensuite des adresses IP à leurs clients.
Les adresses IPv4 sont utilisées pour identifier les appareils sur Internet, mais elles ne fournissent aucune information sur l'emplacement ou la topologie du réseau d'un appareil. Pour cette raison, les adresses IPv4 sont souvent utilisées conjointement avec d'autres protocoles, tels que DHCP et DNS, qui peuvent fournir des informations supplémentaires sur les appareils du réseau.
Les adresses IPv4 sont progressivement remplacées par des adresses IPv6, qui sont des identifiants de 128 bits offrant un espace d'adressage beaucoup plus grand. Les adresses IPv6 devraient à terme remplacer les adresses IPv4, mais la transition vers IPv6 est toujours en cours et de nombreux appareils utilisent encore des adresses IPv4.
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