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La contribution de Joseph Marie Jacquard au développement des ordinateurs ne réside pas dans la création d'un ordinateur lui-même, mais dans l'invention du métier à tisser Jacquard. (1801). Ce métier à tisser représentait une avancée significative car il utilisait des cartes perforées pour contrôler les motifs de tissage. Ce mécanisme consistant à utiliser des cartes perforées pour représenter des informations et contrôler une machine était un précurseur crucial de l'utilisation de cartes perforées dans les premiers ordinateurs.
Charles Babbage, en concevant son moteur analytique, s'est directement inspiré de la méthode du métier à tisser Jacquard consistant à utiliser des cartes perforées pour programmer la machine. Bien que la machine de Babbage n'ait pas été construite de son vivant, le concept d'utilisation de cartes perforées pour saisir des instructions et des données dans un appareil programmable était une lignée directe de l'invention de Jacquard. Par conséquent, le métier à tisser Jacquard est considéré comme un élément technologique fondamental dans l’histoire conceptuelle de l’ordinateur, même s’il n’était pas lui-même un ordinateur.
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