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L’objectif initial de l’invention des ordinateurs n’était pas un objectif unique et unifié, mais plutôt une évolution progressive motivée par plusieurs besoins entrelacés :
* Vitesse et précision du calcul : Les premiers ordinateurs, comme l'ENIAC, étaient principalement conçus pour effectuer des calculs complexes beaucoup plus rapidement et avec plus de précision que les humains. Cela était crucial pour des tâches telles que les calculs balistiques pendant la Seconde Guerre mondiale.
* Automatisation des tâches répétitives : L’idée d’automatiser les tâches fastidieuses et répétitives était un moteur clé. Avant les ordinateurs, de nombreux calculs et tâches de traitement de données étaient effectués manuellement, ce qui était lent, sujet aux erreurs et coûteux.
* Casser les codes : Pendant la Seconde Guerre mondiale, la nécessité de déchiffrer les codes ennemis a considérablement accéléré le développement informatique. Les machines Colossus, par exemple, ont été spécialement conçues pour le décryptage.
* Recherche scientifique : Les ordinateurs sont rapidement devenus des outils précieux pour la recherche scientifique, permettant aux scientifiques de modéliser des systèmes complexes, d’analyser de grandes quantités de données et d’effectuer des simulations auparavant impossibles.
En bref, l’objectif initial était de résoudre des problèmes spécifiques liés au calcul, à l’automatisation et au décryptage, mais la force motrice sous-jacente était le désir d’un traitement de l’information plus rapide, plus précis et plus efficace. La polyvalence des premiers ordinateurs a rapidement révélé leur potentiel beaucoup plus large, conduisant à leur adoption généralisée dans divers domaines.
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