Que se passe-t-il à l’ère de la mécanique en informatique ?

L’ère mécanique de l’informatique était caractérisée par l’utilisation de dispositifs mécaniques pour effectuer des calculs et stocker des données. Voici quelques aspects clés de l’ère mécanique :

1. Calculatrices mécaniques : Au début du XXe siècle, les calculatrices mécaniques sont devenues largement utilisées. Ces appareils utilisaient des engrenages mécaniques, des leviers et des cadrans pour effectuer des opérations mathématiques telles que l'addition, la soustraction, la multiplication et la division. Les calculatrices mécaniques notables incluent le Comptometer, la Burroughs Adding Machine et la Marchant Calculator.

2. Technologie des cartes perforées : L'utilisation de cartes perforées, lancée par Herman Hollerith à la fin du XIXe siècle, est devenue répandue à l'ère de la mécanique. Des cartes perforées étaient utilisées pour coder les données et les instructions dans un format lisible par machine. Ils étaient introduits dans des tabulatrices mécaniques et des machines de tri pour traiter efficacement de grandes quantités de données.

3. Moteurs analytiques : Charles Babbage, considéré comme le « père des ordinateurs », a conçu et conçu le concept du moteur analytique au XIXe siècle. Bien qu'il n'ait pas été construit de son vivant, le moteur analytique aurait été un dispositif informatique mécanique capable d'effectuer des calculs mathématiques complexes et de stocker des données à l'aide de cartes perforées.

4. Analyseurs différentiels : Les analyseurs différentiels étaient des ordinateurs analogiques mécaniques utilisés pour résoudre des équations différentielles. Ils ont utilisé une série de disques et d'arbres rotatifs pour représenter des variables mathématiques et calculer leurs dérivées. Ces machines jouaient un rôle déterminant dans les calculs scientifiques et techniques avant l’avènement des ordinateurs électroniques.

5. Ordinateurs mécaniques analogiques : Les ordinateurs analogiques mécaniques utilisaient des composants mécaniques pour simuler des systèmes physiques et résoudre des problèmes mathématiques. Ils étaient particulièrement utiles dans des domaines tels que l’ingénierie, la physique et la simulation de vol.

Dans l’ensemble, l’ère mécanique a jeté les bases du développement de l’informatique électronique en établissant les concepts de calcul et de manipulation de données. Ces premiers dispositifs mécaniques ont ouvert la voie aux ordinateurs électroniques plus rapides, plus puissants et plus polyvalents qui ont suivi.