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Les modems, bien que moins centraux dans les configurations Internet haut débit modernes, jouent toujours un rôle crucial dans de nombreux contextes. Voici un aperçu de leurs avantages et inconvénients :
Avantages :
* Connexion à Internet : Leur avantage principal et le plus durable est de fournir une connexion à Internet, en particulier dans les zones dépourvues d'infrastructure de fibre ou de câble. Les modems commutés, bien que lents, offrent toujours une connexion là où d'autres options ne sont pas disponibles. Les modems DSL fournissent une connexion raisonnablement rapide sur les lignes téléphoniques existantes.
* Compatibilité avec l'infrastructure existante : Les modems DSL exploitent les lignes téléphoniques existantes, éliminant ainsi le besoin d'une infrastructure entièrement nouvelle dans de nombreux cas.
* Abordabilité (dans certains contextes) : L'accès commuté et certaines options DSL peuvent être nettement moins chers que l'accès Internet par câble ou par fibre optique, en particulier si les vitesses élevées ne sont pas essentielles.
* Configuration relativement simple (certains types) : La configuration d'un modem de base peut être simple, surtout par rapport à un équipement réseau plus complexe.
Inconvénients :
* Vitesses lentes (pour de nombreux types) : Les modems commutés sont notoirement lents. Même le DSL, bien que plus rapide, est nettement en retard par rapport à l'Internet par fibre et par câble en termes de vitesse et de capacités de bande passante.
* Bande passante limitée : Les modems offrent généralement une bande passante limitée par rapport aux autres technologies haut débit. Cela peut entraîner des problèmes de streaming, de jeux en ligne et de téléchargement de fichiers volumineux.
* Vulnérabilité aux interférences (en particulier accès commuté et DSL) : Les connexions commutées et DSL peuvent être sensibles aux interférences dues au bruit électrique sur les lignes téléphoniques, entraînant des interruptions d'appels et des vitesses plus lentes.
* Dépendance à une ligne téléphonique (pour DSL) : Le DSL nécessite une ligne téléphonique fonctionnelle, ce qui peut constituer une contrainte pour certains utilisateurs.
* Les anciennes technologies deviennent obsolètes : L'accès commuté est largement obsolète et même le DSL est progressivement remplacé par des technologies plus rapides lorsqu'elles sont disponibles.
* Problèmes de sécurité (anciens modèles) : Les modèles de modem plus anciens peuvent manquer de fonctionnalités de sécurité robustes, ce qui les rend vulnérables au piratage.
En résumé, les modems restent utiles principalement dans les situations où le coût est un facteur majeur ou lorsque les technologies à large bande à haut débit ne sont pas disponibles. Cependant, leurs vitesses lentes et leur bande passante limitée les rendent moins souhaitables lorsque des options plus rapides sont accessibles. Les routeurs modernes intègrent souvent des fonctionnalités de modem, brouillant quelque peu les limites, mais les principales limites de la technologie de modem sous-jacente demeurent souvent.
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