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Un réseau en étoile est une topologie de réseau dans laquelle tous les nœuds (ordinateurs, imprimantes, etc.) se connectent à un hub ou un commutateur central. Pensez-y comme aux rayons rayonnant depuis le moyeu, le centre d’une roue. Voici comment cela fonctionne :
* Hub/Switch central : C'est le cœur du réseau star. Toutes les communications transitent par le hub ou le commutateur. Il reçoit les données d'un nœud et les transmet au nœud destinataire prévu. Les réseaux en étoile modernes utilisent presque exclusivement des commutateurs, qui sont plus efficaces que les hubs.
* Nœuds : Il s'agit des appareils individuels connectés au hub/switch central. Chaque nœud possède sa propre connexion dédiée au hub/switch.
* Transmission de données : Lorsqu'un nœud souhaite envoyer des données à un autre nœud, il envoie les données au hub/switch. Le hub/switch examine ensuite l'adresse de destination des données et la transmet uniquement au nœud de réception approprié. Il s'agit d'un avantage significatif par rapport à d'autres topologies telles que les réseaux de bus où un message est diffusé à tous les nœuds.
* Avantages des réseaux Star :
* Gestion centralisée : Plus facile à gérer et à dépanner. Les problèmes sont souvent limités à un seul nœud ou au périphérique central.
* Facile à ajouter/supprimer des nœuds : L'ajout ou la suppression d'un nœud est simple ; il suffit de le connecter/déconnecter du hub/switch.
* Haute fiabilité : Si un nœud tombe en panne, le reste du réseau continue de fonctionner. La panne d'un seul câble n'affecte qu'un seul nœud.
* Évolutivité : Les réseaux en étoile peuvent être étendus pour accueillir un grand nombre de nœuds en utilisant un commutateur plus grand ou plus puissant.
* Performances améliorées : Les commutateurs transmettent les données uniquement au destinataire prévu, contrairement aux hubs qui diffusent vers tous. Cela conduit à moins de congestion du réseau et à des vitesses plus rapides.
* Inconvénients des réseaux Star :
* Point de défaillance unique : Si le hub/switch central tombe en panne, l’ensemble du réseau tombe en panne. Ce problème est atténué par l'utilisation de commutateurs redondants ou d'un matériel de commutation robuste.
* Coût : Peut être plus coûteuse que certaines autres topologies, en particulier pour les grands réseaux nécessitant des commutateurs puissants.
* Limites de distance : La distance entre les nœuds et le hub/switch central peut être limitée par la longueur du câble. Ce problème peut être surmonté en utilisant des répéteurs ou des prolongateurs.
En résumé, la conception centralisée du réseau en étoile offre des avantages en termes de facilité de gestion, de fiabilité et de performances, ce qui en fait la topologie de réseau la plus couramment utilisée dans les foyers, les bureaux et dans de nombreux autres environnements. Le point de défaillance unique est cependant un facteur clé et doit être résolu par une conception et une redondance appropriées.
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