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Dans un système d'exploitation, un périphérique virtuel est une représentation logicielle d'un périphérique matériel physique. Il imite le comportement et les fonctionnalités d'un composant matériel réel, permettant au système d'exploitation et aux applications d'interagir avec lui comme s'il était physiquement présent, même s'il existe uniquement sous forme logicielle.
Voici une répartition :
* Objectif : Les appareils virtuels sont principalement utilisés pour plusieurs raisons :
* Abstraction : Ils cachent les complexités du matériel sous-jacent au système d’exploitation et aux applications. Cela simplifie le développement de logiciels et le rend plus portable (car le logiciel n'a pas besoin d'être adapté à un matériel spécifique).
* Gestion des ressources : Ils permettent une allocation et un partage efficaces des ressources. Plusieurs appareils virtuels peuvent être créés et gérés de manière dynamique, optimisant ainsi l'utilisation du matériel physique.
* Émulation et simulation : Ils permettent l'émulation de matériel qui pourrait ne pas être physiquement disponible (par exemple, tester un logiciel sur une configuration matérielle obsolète spécifique) ou la simulation du comportement du matériel dans différentes conditions.
* Sécurité et isolement : Les appareils virtuels peuvent être isolés les uns des autres, améliorant ainsi la sécurité et empêchant les interférences entre différentes applications ou utilisateurs.
* Flexibilité et évolutivité : Ils offrent une flexibilité dans la configuration du système et dans l'augmentation ou la réduction des ressources selon les besoins.
* Exemples : Voici des exemples courants de périphériques virtuels :
* Interfaces réseau virtuelles (VNI) : Interfaces réseau définies par logiciel qui permettent la communication sur un réseau.
* Disques virtuels (VDI) : Fichiers qui fonctionnent comme des disques durs, fournissant de l'espace de stockage.
* Ports série virtuels : Représentations logicielles des ports de communication série.
* Imprimantes virtuelles : Imprimantes définies par logiciel qui acheminent les tâches d'impression vers des imprimantes physiques ou d'autres destinations.
* Cartes graphiques virtuelles (VGA) : Émulez les unités de traitement graphique pour améliorer les performances ou la compatibilité.
* Cartes son virtuelles : Simulez du matériel audio.
* Comment ils fonctionnent : Le système d'exploitation utilise un pilote de périphérique virtuel (ou un mécanisme similaire) pour gérer le périphérique virtuel. Ce pilote intercepte les requêtes des applications et les traduit en actions pouvant être effectuées sur le matériel physique sous-jacent ou dans l'environnement virtuel.
Essentiellement, les appareils virtuels sont un élément clé des systèmes d'exploitation modernes, facilitant une gestion efficace des ressources, une flexibilité accrue et une portabilité accrue des logiciels. Ils sont fondamentaux pour les technologies telles que la virtualisation, le cloud computing et la conteneurisation.
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