Il est peu probable que les commutateurs de couche 3 remplacent complètement les routeurs. Les routeurs et les commutateurs de couche 3 répondent à des objectifs différents dans le paysage réseau. Les routeurs permettent d'interconnecter plusieurs réseaux et d'acheminer le trafic entre eux. Ils gèrent généralement des protocoles de routage plus complexes et disposent de fonctionnalités avancées telles que le routage et le transfert virtuels (VRF). Ils sont cruciaux dans la gestion et la sécurisation du périmètre du réseau.
D’un autre côté, les commutateurs de couche 3 fonctionnent principalement au sein d’un seul grand réseau ou en tant que cœur de réseau. Ils offrent des capacités de commutation de couche 3, permettant le routage entre des appareils spécifiques ou des réseaux locaux (LAN). Les commutateurs de couche 3 ont des protocoles et des fonctionnalités de routage limités par rapport aux routeurs.
Bien que les commutateurs de couche 3 puissent offrir des fonctions de routage et réduire le besoin de plusieurs appareils, ils ne disposent pas des capacités de routage sophistiquées et des fonctionnalités de sécurité des routeurs. Ils ne sont pas conçus pour les tâches critiques de gestion de l'interconnexion et de sécurisation des connexions externes du réseau.
En résumé, même si les commutateurs de couche 3 peuvent gérer le routage dans des environnements spécifiques et réduire le besoin de certains routeurs, ils ne devraient pas remplacer entièrement les routeurs, en particulier pour les architectures de réseau complexes et la connectivité de réseau étendu (WAN). Les routeurs restent des composants essentiels pour la connectivité périphérique du réseau et la communication inter-réseau.
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