Dans un central téléphonique, l'unité de contrôle est le système nerveux central qui gère le routage et la commutation des appels. Il n'a pas un seul nom, mais ses fonctions sont assurées par des composants qui ont évolué au fil du temps. Les bourses plus anciennes utilisaient des commutateurs électromécaniques et des circuits logiques associés, tandis que les bourses modernes s'appuient sur des logiciels sophistiqués fonctionnant sur des ordinateurs puissants.
Quelle que soit la technologie, les fonctions principales de l'unité de contrôle restent similaires :
* Traitement des appels : Cela comprend la réponse aux appels, l'identification de l'appelant, la détermination du numéro de destination et l'établissement d'une connexion.
* Routage des appels : Cela implique de sélectionner le chemin optimal pour l'appel à travers le réseau, en tenant compte de facteurs tels que la congestion du réseau et les ressources disponibles.
* Configuration et terminaison d'appel : Il gère les protocoles de signalisation qui lancent, maintiennent et déconnectent les appels.
* Gestion des ressources : Cela alloue et libère des ressources telles que des plages horaires, des lignes réseau et d'autres éléments du réseau.
* Détection et récupération des pannes : Il surveille les pannes du système et prend les mesures appropriées pour rétablir le service.
* Gestion du réseau : Il interagit avec d'autres échanges et éléments de réseau pour gérer l'ensemble du réseau de télécommunications.
En résumé, bien qu'il n'existe pas un seul composant appelé « l'unité de contrôle », les *fonctions* d'une unité de contrôle sont mises en œuvre via une combinaison de composants matériels et logiciels qui gèrent l'intégralité du traitement des appels et de l'allocation des ressources au sein du central téléphonique. Ces composants, dans les échanges modernes, sont souvent distribués et intégrés dans le cadre d'un système de réseautage défini par logiciel (SDN) plus vaste.
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