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Il existe plusieurs normes LAN (Local Area Network) pour plusieurs raisons principales :
* Différents besoins et applications : Les réseaux locaux servent à un large éventail d'objectifs, depuis la connexion d'une poignée d'appareils dans une maison jusqu'à la prise en charge de milliers d'appareils dans une grande entreprise ou un campus. Différentes normes sont optimisées pour différents besoins. Par exemple, une norme conçue pour une bande passante élevée dans un centre de données ne sera pas nécessairement le meilleur choix pour un réseau domestique à faible coût.
* Progrès technologiques : À mesure que la technologie progresse, de nouvelles normes apparaissent, offrant des améliorations en termes de vitesse, d'efficacité et de fonctionnalités. Les normes plus anciennes peuvent être moins coûteuses à mettre en œuvre, mais n’ont pas les capacités des normes plus récentes. Cette innovation constante entraîne le développement de multiples normes. Pensez à l'évolution d'Ethernet 10BASE-T vers Gigabit Ethernet puis 10 Gigabit Ethernet, chacun offrant une augmentation significative de la vitesse.
* Compatibilité et rétrocompatibilité : Même si de nouvelles normes apparaissent, les anciennes normes restent souvent utilisées pendant un temps considérable. Cela conduit à la nécessité d’une compatibilité entre les différentes normes. Cependant, une compatibilité ascendante totale n’est pas toujours réalisable ou rentable. Diverses normes coexistent donc.
* Différents supports physiques : Différentes normes LAN utilisent divers supports physiques, tels que le câblage à paire torsadée (cuivre), le câble à fibre optique ou même les technologies sans fil (Wi-Fi). Chaque support présente ses propres avantages et limites en termes de vitesse, de distance, de coût et de sensibilité aux interférences. Ces différences conduisent à l’élaboration de normes adaptées à chaque type de média.
* Standards propriétaires ou standards ouverts : Certaines entreprises développent des technologies LAN propriétaires, qui peuvent offrir des avantages spécifiques mais limitent l'interopérabilité avec d'autres systèmes. Les normes ouvertes, telles qu'Ethernet, sont largement adoptées en raison de leur interopérabilité et de leur large prise en charge par les fournisseurs. L’existence de ces deux éléments favorise la concurrence et l’innovation, mais conduit également à un paysage de normes fragmenté.
* Facteurs géographiques et réglementaires : Les différences régionales en matière de réglementation et de développement des infrastructures peuvent influencer l'adoption de normes LAN spécifiques.
En résumé, la diversité des normes LAN reflète une interaction complexe d'avancées technologiques, de demandes du marché, de considérations de coûts et de défis de compatibilité. Bien que cela puisse conduire à une certaine complexité, cela offre en fin de compte une gamme d'options pour répondre à divers besoins de mise en réseau.
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