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En informatique, une police fait référence à un ensemble de caractères graphiques partageant une conception, une taille et un style cohérents. Les polices sont généralement utilisées dans le traitement de texte, la conception Web et d'autres créations multimédias numériques. Chaque caractère d'une police a sa propre forme et apparence, et les polices peuvent varier considérablement en termes de style et de design.
Voici quelques aspects clés des polices informatiques :
1. Familles de polices :
- Les polices sont regroupées en familles de polices en fonction de leurs caractéristiques de conception communes et de leurs similitudes visuelles. Par exemple, « Arial » et « Helvetica » appartiennent à la même famille de polices, connue pour son design épuré et sans empattement.
2. Police de caractères :
- La police de caractères est une conception spécifique d'une famille de polices qui comprend des variantes telles que des versions grasses, italiques ou condensées de la même police. Par exemple, « Arial Bold » et « Arial Italic » sont des polices de caractères de la famille de polices Arial.
3. Format de police :
- Les polices sont disponibles dans différents formats, notamment TrueType (.ttf), OpenType (.otf) et PostScript Type 1 (.pfa ou .pfb). Ces formats diffèrent par leur technologie, leurs fonctionnalités et leur compatibilité avec différents systèmes d'exploitation et logiciels.
4. Jeu de caractères :
- Un jeu de caractères fait référence à l'ensemble de caractères inclus dans une police. Les jeux de caractères standard contiennent généralement des lettres, des chiffres, des symboles et des signes de ponctuation, tandis que les jeux de caractères étendus peuvent inclure des glyphes supplémentaires pour différentes langues ou des symboles spécialisés.
5. Taille et résolution :
- La taille d'une police se mesure en points (pt). Un point est une unité utilisée pour définir la hauteur des caractères typographiques, correspondant approximativement à 1/72 de pouce. Les polices peuvent également avoir différentes résolutions, indiquant le niveau de détail et la finesse de leur rendu.
6. Installation :
- Les polices peuvent être installées sur un ordinateur pour les rendre disponibles pour une utilisation dans diverses applications logicielles. Le processus d'installation des polices varie en fonction du système d'exploitation et du logiciel utilisé.
7. Polices Web :
- Les polices Web sont des polices qui peuvent être intégrées directement dans des pages Web à l'aide de CSS (Cascading Style Sheets). Cela permet un rendu des polices cohérent et personnalisable sur différents appareils et navigateurs, améliorant ainsi l'attrait visuel et l'expérience utilisateur des pages Web.
8. Droits d'auteur :
- Les polices sont protégées par les lois sur le droit d'auteur, tout comme les autres formes d'œuvres créatives. Il est important de respecter les conditions de licence des polices obtenues auprès des fonderies de polices ou d'autres distributeurs.
En résumé, les polices informatiques sont constituées d’un ensemble de caractères graphiques avec des conceptions et des styles uniques. Ils se déclinent en différentes familles de polices, polices de caractères, formats et jeux de caractères. Comprendre ces concepts est essentiel pour une typographie efficace, la création de documents, la conception Web et la communication visuelle globale dans le domaine numérique.
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