Les tubes cathodiques (CRT) sont un type de tube à vide qui utilise un faisceau d'électrons pour créer des images sur un écran fluorescent. Les moniteurs CRT ont été le type d'écran d'ordinateur le plus courant pendant de nombreuses années, mais ils ont été largement remplacés par des écrans plats.
Les tubes cathodiques fonctionnent en tirant un faisceau d'électrons sur un écran recouvert de phosphore. Le faisceau d’électrons est contrôlé par un champ magnétique, qui le fait parcourir l’écran selon une série de lignes. Lorsque le faisceau d’électrons frappe le revêtement de phosphore, celui-ci émet de la lumière. La couleur de la lumière dépend du type de phosphore.
Les tubes cathodiques présentent de nombreux avantages par rapport aux écrans plats. Ils peuvent produire des images très nettes et disposent d’une large gamme de couleurs. Ils sont également relativement peu coûteux à fabriquer. Cependant, les tubes cathodiques sont également très lourds et encombrants et nécessitent beaucoup de puissance.
Les écrans plats sont un type d'affichage qui utilise des cristaux liquides ou des diodes électroluminescentes pour créer des images. Les écrans plats sont beaucoup plus fins et plus légers que les CRT, et consomment moins d’énergie. Cependant, ils peuvent également être plus coûteux à fabriquer et ne pas produire des images aussi nettes que les tubes cathodiques.
En général, les moniteurs CRT sont encore utilisés dans certaines applications où la qualité de l'image est essentielle, comme en imagerie médicale. Cependant, les écrans plats sont de plus en plus courants et devraient à terme remplacer complètement les tubes cathodiques.
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