L'ordinateur central qui contrôle les réseaux client-serveur est appelé serveur. Un serveur est un ordinateur puissant qui stocke, gère et permet d'accéder aux données et aux ressources pour d'autres ordinateurs (clients) sur le réseau. Il exécute un logiciel spécialisé appelé système d'exploitation réseau (NOS), conçu pour gérer et coordonner les ressources du réseau et fournir des services aux clients. Le NOS est chargé de traiter les demandes des clients, d'authentifier les utilisateurs, de gérer le trafic réseau et d'assurer la sécurité et l'intégrité des données.
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