Il existe quatre types courants de commutateurs à clavier :
1. Mécanique : Ces commutateurs utilisent un mécanisme physique (un ressort et un point de contact) pour enregistrer une pression sur une touche. Ils offrent un retour tactile et une sensation distincte de « clic » ou de « bosse », souvent avec une durée de vie plus longue que les autres types de commutateurs. De nombreuses variantes existent au sein des commutateurs mécaniques (par exemple, Cherry MX Brown, Blue, Red, etc.), chacun avec une force d'actionnement et un retour tactile différents.
2. Membrane : Ces commutateurs utilisent un dôme en caoutchouc et une couche conductrice pour enregistrer une pression sur une touche. Ils sont généralement plus silencieux et moins chers que les interrupteurs mécaniques, mais offrent moins de retour tactile et une durée de vie plus courte.
3. Commutateur à ciseaux : Variante des commutateurs à membrane, les commutateurs à ciseaux utilisent un mécanisme en forme de ciseaux sous chaque touche pour fournir une pression de touche plus stable et cohérente. Ils offrent une expérience plus tactile que les interrupteurs à membrane standards, mais n'ont toujours pas la sensation distincte des interrupteurs mécaniques. On le trouve souvent sur les claviers d'ordinateurs portables.
4. Optique : Ces commutateurs utilisent un faisceau de lumière infrarouge pour enregistrer une pression sur une touche. Lorsqu'une touche est enfoncée, elle interrompt le faisceau et enregistre l'entrée. Ils sont souvent vantés pour leur durabilité, leurs temps de réponse rapides et leur potentiel de personnalisation (bien que moins courants que les mécaniques).
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