Dans la conception originale de la machine à écrire, les touches étaient classées par ordre alphabétique. Cette disposition a été choisie car elle était considérée comme le moyen le plus efficace pour les dactylographes de trouver les clés dont ils avaient besoin. Cependant, il est vite apparu que cette disposition n’était pas idéale, car elle ne tenait pas compte de la fréquence d’utilisation des différentes lettres.
En 1878, Christopher Latham Sholes, l'un des inventeurs de la machine à écrire, a introduit une nouvelle disposition des touches connue sous le nom de disposition QWERTY. Cet arrangement était basé sur une analyse statistique de la fréquence d'utilisation de différentes lettres dans la langue anglaise. Les lettres les plus fréquemment utilisées étaient placées au milieu du clavier, tandis que les lettres les moins fréquemment utilisées étaient placées sur les bords extérieurs. Cette disposition est restée jusqu’à aujourd’hui la norme pour les machines à écrire et les ordinateurs.
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