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Les cellules autorythmiques sont des cellules spécialisées du cœur qui déclenchent et maintiennent les battements réguliers et rythmés du cœur. Ils sont situés dans le nœud sino-auriculaire (SA), également connu sous le nom de stimulateur cardiaque, qui est une petite structure située dans l'oreillette droite du cœur.
Les cellules autorythmiques ont la capacité unique de générer des impulsions électriques spontanément et rythmiquement sans aucun stimuli externe. Cette propriété est due à leurs propriétés électriques inhérentes, à leurs canaux ioniques et à leurs potentiels membranaires. Les cellules du nœud SA sont le principal site de génération d’impulsions, déterminant le rythme de l’ensemble du cœur.
Lorsque les cellules autorythmiques du nœud SA génèrent une impulsion électrique, celle-ci se propage dans tout le cœur, provoquant la contraction des muscles cardiaques et le pompage du sang. Les impulsions se propagent du nœud SA au nœud auriculo-ventriculaire (AV), ce qui retarde légèrement les signaux pour permettre aux oreillettes de se remplir de sang. À partir du nœud AV, les impulsions sont conduites via des voies spécialisées appelées faisceau de fibres His et Purkinje, qui distribuent les signaux à toutes les parties des ventricules, assurant une contraction coordonnée.
Le taux de génération d'impulsions par les cellules autorythmiques peut être influencé par divers facteurs, tels que le système nerveux autonome, les hormones et certains médicaments. Cela permet d'ajuster la fréquence cardiaque en réponse aux besoins et aux conditions changeantes du corps.
En résumé, les cellules autorythmiques sont essentielles au fonctionnement du cœur, car elles fournissent au cœur la capacité intrinsèque de générer et de maintenir un battement régulier et rythmé, assurant ainsi le pompage continu du sang dans tout le corps.
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