Un ordinateur a besoin d’une combinaison et d’une séquence spécifiques de tensions pour alimenter tous ses composants. Les broches du connecteur d'alimentation de la carte mère fournissent ces tensions. Voici pourquoi il est essentiel d’avoir « suffisamment d’épingles » et pourquoi ce n’est pas seulement une question de quantité :
* Rails de tension : Différents composants nécessitent des tensions différentes. Le connecteur de la carte mère délivre du +3,3V, +5V, +12V et parfois -12V. Différentes broches sont dédiées au transport de chacune de ces tensions.
* Capacité actuelle : Chaque broche a une capacité de courant limitée. Avoir plus de broches pour un rail de tension spécifique permet à l'alimentation de fournir plus de courant (ampères) aux composants qui en ont besoin (comme le CPU ou le GPU). Sans suffisamment de broches, la tension peut chuter sous charge, provoquant une instabilité ou une panne.
* Terre (GND) : Les broches de terre sont tout aussi importantes que les broches de tension. Ils fournissent un chemin de retour pour le courant et établissent un point de référence commun pour les niveaux de tension. Un plus grand nombre de broches de terre aident à réduire le bruit et à garantir une alimentation électrique stable.
* Fils de détection : Certaines broches sont des « fils de détection » qui fournissent des informations à l'alimentation sur les niveaux de tension au niveau de la carte mère. Cela permet à l'alimentation d'ajuster sa sortie pour compenser les chutes de tension et maintenir une alimentation électrique stable.
* Signaux de contrôle : Certaines broches transportent des signaux de contrôle qui permettent à la carte mère de contrôler l'alimentation. Par exemple, le signal « Power Good » indique à la carte mère que l'alimentation est stable et sûre pour démarrer le système.
* Conformité aux normes : Les fabricants de blocs d'alimentation et de cartes mères suivent des normes (comme ATX) qui définissent le nombre, le type et l'emplacement des broches sur le connecteur. Cela garantit la compatibilité entre les différents composants.
Si le connecteur d'alimentation possède suffisamment de broches pour fournir correctement les tensions, masses, signaux de détection et de contrôle requis dans le nombre et le type corrects, alors la carte mère est capable de s'allumer et le reste des composants fonctionnera. Sans une alimentation adéquate, le système ne s’allumerait pas ou fonctionnerait de manière instable.
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