La RAM cache (Random Access Memory) est un type de mémoire à haute vitesse située entre le CPU (unité centrale de traitement) et la RAM principale du système. Son objectif est de stocker les données et les instructions fréquemment consultées que le processeur doit récupérer rapidement. Parce qu'elle est beaucoup plus rapide que la RAM principale, l'accès aux données depuis le cache accélère considérablement le traitement.
Pensez-y comme ceci :imaginez un chef ayant constamment besoin de certains ingrédients. Au lieu d'aller à chaque fois dans le magasin principal (RAM principale), ils conservent les ingrédients fréquemment utilisés (données fréquemment consultées) sur le comptoir à proximité (cache). Cela leur permet de travailler beaucoup plus rapidement.
Il existe différents niveaux de cache, généralement appelés L1, L2 et L3. Chaque niveau est progressivement plus grand et plus lent mais toujours beaucoup plus rapide que la RAM principale. Le cache L1 est le plus petit et le plus rapide, situé directement sur le CPU. Les caches L2 et L3 sont plus grands et légèrement plus lents mais restent nettement plus rapides que la RAM principale.
Le système d'exploitation et le processeur travaillent ensemble pour gérer les données stockées dans le cache. Lorsque le processeur a besoin de données, il vérifie d'abord le cache. Si les données sont trouvées (un « cache hit »), elles sont récupérées très rapidement. S'il n'est pas trouvé (un "manque de cache"), le processeur doit accéder à la RAM principale, plus lente, ce qui ralentit le traitement. Un taux de réussite du cache plus élevé entraîne de meilleures performances.
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