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La mémoire primaire (RAM) est nettement plus chère que la mémoire secondaire (disques durs, SSD) en raison de plusieurs facteurs clés :
* Vitesse : La mémoire primaire doit être incroyablement rapide pour suivre le rythme du processeur. Cela nécessite des composants spécialisés à grande vitesse et des circuits sophistiqués, ce qui augmente les coûts. Le stockage secondaire peut fonctionner à des vitesses beaucoup plus lentes, ce qui permet d'utiliser des composants moins chers.
* Volatilité : La RAM est volatile, ce qui signifie qu'elle perd ses données lorsque l'alimentation est coupée. Cela nécessite l'utilisation de circuits et de matériaux plus complexes pour garantir un fonctionnement fiable à des vitesses élevées. Le stockage secondaire est non volatile, ce qui signifie qu'il conserve les données même en cas de panne de courant, ce qui simplifie sa conception et réduit les coûts.
* Capacité par unité de surface : Le stockage de la même quantité de données nécessite une zone physique beaucoup plus petite sur un périphérique de stockage secondaire par rapport à la RAM. La densité plus élevée réalisable dans le stockage secondaire permet de plus grandes économies d’échelle.
* Complexité de fabrication : Le processus de fabrication des puces RAM est extrêmement complexe et nécessite des installations en salle blanche et des techniques de fabrication précises. Cette précision et cette complexité contribuent de manière significative au coût plus élevé. La fabrication du stockage secondaire, bien qu’encore complexe, est moins exigeante en termes de précision et de propreté.
* Demande et offre : La demande de RAM à haute vitesse est extrêmement élevée, en particulier pour les applications informatiques hautes performances. Cette forte demande, associée à une offre relativement limitée en raison de la complexité de la fabrication, contribue à faire monter les prix.
En bref, la combinaison des exigences de vitesse, de la volatilité, de la complexité de fabrication et de la demande du marché rend la mémoire primaire considérablement plus chère par unité de stockage que la mémoire secondaire.
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