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L'installation de plusieurs processeurs (ou CPU) sur une carte mère, une pratique plus courante dans le passé qu'aujourd'hui, augmente considérablement la puissance de traitement du système. Voici une répartition des effets :
* Vitesse de traitement accrue : L’avantage le plus évident est une augmentation de la vitesse globale de traitement. Plusieurs processeurs peuvent travailler simultanément sur différentes tâches, ou même collaborer sur une seule tâche complexe, ce qui entraîne des délais d'exécution beaucoup plus rapides. Cela est particulièrement visible dans les applications à forte intensité de calcul telles que le montage vidéo, le rendu 3D, les simulations scientifiques et le traitement de données à grande échelle.
* Capacités de traitement parallèle améliorées : Les processeurs modernes ont souvent plusieurs cœurs *au sein* d'un seul processeur. Plusieurs *processeurs* offrent cependant un type de parallélisme différent. Ils permettent un véritable traitement parallèle sur des unités complètement distinctes, générant potentiellement des gains de performances encore plus importants qu'une simple augmentation du nombre de cœurs au sein d'un seul processeur.
* Bande passante mémoire améliorée (potentiellement) : En fonction de la configuration de la carte mère et du processeur, la présence de plusieurs processeurs peut augmenter la bande passante mémoire du système. Cela permet aux données d'être transférées plus rapidement entre les processeurs et la mémoire. Cependant, cela dépend fortement de l'architecture et de la manière dont les contrôleurs de mémoire sont conçus.
* Augmentation des coûts et de la complexité : L'ajout de plusieurs processeurs augmente considérablement le coût du système. Les cartes mères prenant en charge plusieurs processeurs sont plus chères, et les processeurs eux-mêmes sont généralement haut de gamme et coûteux. De plus, la gestion et la coordination de plusieurs processeurs nécessitent des logiciels plus complexes et des solutions de refroidissement potentiellement plus sophistiquées.
Pourquoi c'est moins courant maintenant :
Alors que les processeurs multiples offraient des avantages substantiels dans le passé, leur utilisation a considérablement diminué. Cela est principalement dû aux progrès rapides de la technologie monoprocesseur :
* CPU multicœurs : Les processeurs modernes comportent de nombreux cœurs dans un seul package, ce qui permet un traitement parallèle efficace sans la complexité de plusieurs processeurs.
* Communication intercœur améliorée : La communication entre les cœurs d’un même processeur est nettement plus rapide et plus efficace que la communication entre des processeurs distincts.
* Efficacité énergétique : Plusieurs processeurs consomment généralement plus d'énergie qu'un seul processeur doté d'un nombre élevé de cœurs, ce qui les rend moins attrayants en termes d'efficacité énergétique et de dissipation thermique.
En résumé, l'installation de plusieurs processeurs augmente la puissance de traitement en permettant un véritable traitement parallèle, mais le coût, la complexité et la consommation d'énergie constituent des inconvénients importants. Les progrès réalisés dans le domaine des processeurs monocœurs ont rendu cette approche moins nécessaire pour la plupart des applications. Vous trouverez plusieurs processeurs principalement dans des environnements de serveurs très haut de gamme ou des systèmes spécialisés qui nécessitent des capacités de traitement extrêmement élevées.
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