Un pont utilise les adresses MAC (Media Access Control) dans les trames qu'il reçoit pour déterminer s'il doit les transférer. Chaque périphérique réseau possède une adresse MAC unique, qui est un nombre de 48 bits. Lorsqu'un pont reçoit une trame, il vérifie l'adresse MAC de destination dans l'en-tête de la trame. Si l'adresse MAC de destination n'est pas la sienne, le pont transfère la trame vers le port approprié. Si l'adresse MAC de destination est la sienne, le pont ignore la trame.
Les ponts utilisent également une table de transfert pour les aider à prendre des décisions de transfert. Une table de transfert est une liste d'adresses MAC et des ports correspondants vers lesquels elles doivent être transférées. Les ponts découvrent les adresses MAC et leurs ports associés en écoutant le trafic sur le réseau. Lorsqu'un pont voit une trame avec une adresse MAC de destination particulière, il ajoute cette adresse MAC et le port sur lequel elle a été reçue à sa table de transfert. De cette façon, le pont sait où transférer les trames avec cette adresse MAC de destination à l'avenir.
Les ponts sont des dispositifs importants pour connecter différentes parties d'un réseau. Ils permettent aux appareils de différents réseaux de communiquer entre eux en transférant des trames entre eux.
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