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Les ordinateurs portables ajoutaient des fonctionnalités via plusieurs méthodes, selon l'époque et le besoin spécifique :
* Ports d'extension : Les premiers ordinateurs portables, en particulier, reposaient fortement sur des ports d'extension tels que les emplacements PCMCIA (maintenant largement obsolètes), CardBus et ExpressCard. Ces emplacements permettaient aux utilisateurs d'ajouter des fonctionnalités via des cartes, telles que :
* Adaptateurs réseau : Pour se connecter à différents types de réseaux (Ethernet, Wi-Fi, etc.), cela était particulièrement important avant que le Wi-Fi intégré ne devienne standard.
* Modem : Pour un accès Internet par ligne commutée.
* Disques durs : Pour augmenter la capacité de stockage.
* Cartes son : Pour améliorer les capacités audio.
* Cartes graphiques : Pour de meilleures performances vidéo (bien que moins courante sur les ordinateurs portables).
* Autres cartes spécialisées : Pour des choses comme le GPS, les tuners TV ou l'acquisition de données spécifiques.
* Périphériques externes : De nombreuses fonctionnalités ont été ajoutées via des connexions externes :
* Périphériques USB : Une fois que l'USB est devenu répandu, il est devenu un moyen omniprésent d'ajouter des imprimantes, des scanners, des disques durs externes, des webcams et d'autres périphériques.
* FireWire (IEEE 1394) : Une interface haute vitesse principalement utilisée pour les périphériques vidéo et de stockage.
* Ports série et parallèle : Les ordinateurs portables plus anciens disposaient de ces ports, permettant des connexions à divers périphériques, bien qu'ils soient désormais largement obsolètes.
* Stations d'accueil : Ceux-ci fournissaient des connexions pour plusieurs appareils et pouvaient même inclure des éléments tels qu'un moniteur et un clavier numérique plus grands, élargissant considérablement les capacités d'un ordinateur portable.
* Logiciel : Les mises à jour et les installations logicielles ont bien sûr ajouté de nouvelles fonctionnalités. Cela comprenait :
* Pilotes : Ceux-ci étaient cruciaux pour connecter et utiliser des périphériques.
* Applications : Ajout de capacités spécifiques pour des tâches telles que la retouche photo, le montage vidéo, les jeux, etc.
En résumé, alors que les ordinateurs portables modernes ont tendance à intégrer davantage de fonctionnalités, les modèles plus anciens s'appuyaient fortement sur des connecteurs d'extension, des périphériques externes et des choix logiciels réfléchis pour étendre leurs capacités.
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