Il n’existe pas de « mère de l’ordinateur » unique. Le développement de l’ordinateur est le fruit d’un effort collaboratif s’étalant sur plusieurs décennies, impliquant de nombreuses personnes et s’appuyant sur des inventions antérieures. L’attribuer à une seule personne est inexact.
Cependant, Ada Lovelace est souvent cité comme le premier programmeur informatique. Même si elle n'a pas construit d'ordinateur elle-même, elle a écrit un algorithme destiné à être traité par le moteur analytique de Charles Babbage, un ordinateur mécanique à usage général qui n'a jamais été entièrement construit de son vivant. Son travail est considéré comme fondamental dans le domaine de la programmation informatique.
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