Il est difficile de dire définitivement quels étaient les trois premiers ordinateurs électroniques, car il existe différentes interprétations de ce qui constitue un "ordinateur" et les premières machines évoluaient constamment.
Cependant, voici trois prétendants éminents souvent cités comme ordinateurs électroniques précoces:
1. L'ordinateur Atanasoff - Berry (ABC) (1939-1942): Il s'agissait du premier ordinateur électronique à utiliser des tubes à vide pour le calcul et a été construit spécifiquement pour résoudre des systèmes d'équations linéaires. Ce n'était pas un ordinateur à usage général.
2. The Colossus (1943): Développé par des briseurs de code pendant la Seconde Guerre mondiale, Colossus était une série d'ordinateurs conçus pour le décryptage des messages allemands cryptés par la machine Enigma. Il n'était pas à usage général et n'était pas programmable.
3. L'Eniac (1946): Cet ordinateur électronique à usage général a été construit à l'Université de Pennsylvanie. Il a été conçu pour calculer les tables de tir d'artillerie et était une machine massive qui exigeait qu'une équipe d'ingénieurs fonctionne. Il était programmable, mais uniquement par le recâblage manuel.
Il est important de noter que ce ne sont que quelques exemples, et il y avait d'autres ordinateurs électroniques précoces développés à peu près au même moment.
En fin de compte, le "premier" ordinateur est une question de débat, mais ces trois machines ont joué un rôle central dans le développement de l'informatique moderne.
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