Plusieurs périphériques réseau peuvent diriger les données vers leur destination. La fonction clé est le routage, et les périphériques qui effectuent cette fonction sont appelés périphériques de routage. Voici quelques exemples :
* Routeurs : Ce sont les principaux appareils chargés de diriger les données sur différents réseaux. Ils utilisent des tables de routage pour déterminer le meilleur chemin pour qu'un paquet de données atteigne sa destination, souvent sur différents réseaux IP.
* Commutateurs : Bien qu'ils fonctionnent principalement au niveau de la couche 2 (couche liaison de données), les commutateurs contribuent également à l'acheminement des données. Ils apprennent les adresses MAC des appareils connectés et transmettent les données uniquement au port connecté au destinataire prévu, évitant ainsi la diffusion sur l'ensemble du segment du réseau. Il s'agit d'une forme plus simple de direction des données par rapport aux routeurs.
* Commutateurs de couche 3 : Ce sont des commutateurs avec des capacités de routage intégrées. Ils remplissent à la fois des fonctions de commutation (couche 2) et de routage (couche 3), offrant une solution combinée pour les petits réseaux.
* Cartes d'interface réseau (NIC) : Même si elles ne routent pas strictement les périphériques, les cartes réseau jouent un rôle crucial. Ils reçoivent et transmettent des paquets de données sur le réseau, et leur configuration (adresse IP, masque de sous-réseau, passerelle par défaut) influence la manière dont les données sont dirigées.
* Équilibreurs de charge : Ces appareils répartissent le trafic réseau sur plusieurs serveurs pour améliorer les performances et la disponibilité. Bien qu'ils ne routent pas directement de la même manière qu'un routeur, ils déterminent quel serveur doit recevoir une requête particulière, dirigeant ainsi le trafic.
* Pare-feu : Les pare-feu examinent le trafic réseau et peuvent le bloquer ou le transférer en fonction de règles prédéfinies. Cela dirige indirectement le trafic en autorisant ou en refusant l’accès à des destinations spécifiques.
En résumé, les routeurs sont les principaux appareils permettant de diriger les données sur différents réseaux. Les commutateurs aident à diriger efficacement les données au sein d'un seul segment de réseau, et d'autres périphériques tels que les commutateurs de couche 3, les équilibreurs de charge et les pare-feu jouent également un rôle en guidant le trafic réseau vers sa destination.
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