Un réseau étendu (WAN) nécessite plusieurs méthodes de communication, et l'identification de seulement quatre méthodes « nécessaires » dépend fortement de la conception et de l'objectif spécifiques du WAN. Cependant, quatre méthodes cruciales et couramment utilisées sont :
1. Commutation de paquets : Il s'agit de la méthode fondamentale pour la plupart des WAN. Les données sont divisées en paquets, envoyés indépendamment sur le réseau et réassemblés à destination. Divers protocoles comme TCP/IP utilisent la commutation de paquets.
2. Commutation de circuits : Bien que moins courante dans les WAN modernes que la commutation de paquets, la commutation de circuits (comme les appels téléphoniques traditionnels) existe toujours. Il établit un chemin dédié entre deux points pendant toute la durée de la communication, offrant une bande passante garantie mais une utilisation moins efficace des ressources.
3. MPLS (commutation d'étiquettes multiprotocoles) : MPLS est une technologie de commutation d'étiquettes souvent utilisée dans les WAN pour une gestion efficace du routage et de la qualité de service (QoS). Il est particulièrement utile pour gérer différents types de trafic avec des priorités variables.
4. VPN (réseau privé virtuel) : La technologie VPN est cruciale pour la sécurité des WAN. Il crée une connexion sécurisée et cryptée sur un réseau public (comme Internet), permettant une communication privée entre les emplacements. Différents protocoles VPN (par exemple, IPsec, SSL/TLS) sont utilisés.
Il est important de noter que d'autres méthodes telles que Frame Relay, ATM et SD-WAN (Software-Defined WAN) jouent également un rôle important dans diverses implémentations WAN. Les « quatre nécessaires » sont très contextuels.
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