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Même si le câblage à fibre optique offre des avantages significatifs dans de nombreuses situations, le câblage à paire torsadée présente néanmoins certains avantages dans des scénarios spécifiques :
* Coût inférieur : Le câblage à paire torsadée (en particulier Cat5e, Cat6 et Cat6a) est nettement moins cher que le câblage à fibre optique, à la fois en termes de câble lui-même et d'équipement nécessaire pour le terminer et l'utiliser. Cela en fait une option très intéressante pour les trajets plus courts et les réseaux plus petits où les économies de coûts dépassent les avantages en termes de performances de la fibre.
* Installation et résiliation plus faciles : Les câbles à paire torsadée sont beaucoup plus faciles à installer et à raccorder que la fibre optique. Les connecteurs sont plus simples et les outils requis sont moins spécialisés et moins coûteux. Cela réduit les coûts de main-d'œuvre et en fait un choix plus pratique pour les installations de bricolage ou lorsque des techniciens qualifiés en fibre optique ne sont pas disponibles ou sont d'un coût prohibitif.
* Écosystème établi : Il existe un écosystème vaste et mature d'équipements facilement disponibles et peu coûteux, construits autour du câblage à paires torsadées. Les routeurs, commutateurs, cartes d'interface réseau (NIC) et autres appareils utilisant des paires torsadées sont extrêmement courants et peu coûteux par rapport à leurs homologues à fibre optique.
* Alimentation via Ethernet (PoE) : Le câblage à paire torsadée prend en charge PoE, qui permet d'alimenter des appareils (comme des caméras IP ou des téléphones VoIP) directement via le câble réseau. Cela simplifie l'installation et réduit le besoin d'alimentations séparées. Les câbles à fibre optique ne prennent généralement pas en charge le PoE.
* Compatibilité descendante : Les réseaux à paires torsadées existants peuvent souvent être mis à niveau relativement facilement vers des vitesses plus élevées (par exemple, de Cat5e à Cat6a) sans remplacer l'intégralité de l'infrastructure de câblage.
Il est essentiel de se rappeler que ces avantages dépendent fortement du contexte. Les limites du câblage à paire torsadée, telles que la sensibilité aux interférences électromagnétiques (EMI), la bande passante limitée sur de longues distances et la vulnérabilité à l'atténuation du signal, l'emportent sur ces avantages dans de nombreuses situations. La fibre est clairement la gagnante pour les longues distances, les applications à large bande passante et les environnements avec d'importantes interférences électromagnétiques.
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