Les deux. Dans la plupart des appareils informatiques modernes, la couche réseau est implémentée à la fois matériellement et logiciellement.
Matériel
La couche réseau est implémentée matériellement dans les cartes d'interface réseau (NIC). Les cartes réseau sont responsables de l'envoi et de la réception de données sur un réseau. Ils contiennent des circuits qui implémentent les protocoles de couche réseau, tels qu'IP et Ethernet.
Logiciel
La couche réseau est également implémentée dans les logiciels des systèmes d'exploitation et des logiciels de mise en réseau. Les composants logiciels de la couche réseau sont chargés de gérer le trafic réseau et de garantir que les données sont envoyées et reçues correctement. Ils prennent également en charge les services réseau tels que DHCP et DNS.
En implémentant la couche réseau à la fois matérielle et logicielle, les appareils informatiques peuvent atteindre un équilibre entre performances et flexibilité. Les composants matériels offrent les performances nécessaires à l'envoi et à la réception de données, tandis que les composants logiciels offrent la flexibilité nécessaire pour gérer le trafic réseau et prendre en charge une variété de services réseau.
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