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La première machine à écrire à succès commercial, la machine à écrire Sholes et Glidden (plus tard améliorée et commercialisée par Remington), ne ressemblait pas beaucoup aux machines à écrire modernes. Il s’agissait d’une machine en fonte volumineuse avec une conception quelque peu primitive. Voici une description de ses principales caractéristiques :
* Grand et carré : Il était nettement plus grand et plus lourd que les modèles ultérieurs.
* Barres de types : Au lieu de touches frappant une seule tête d'impression, elle utilisait des barres de caractères individuelles qui se balançaient vers le haut pour frapper le plateau (le cylindre où le papier était placé).
* Clavier simple : La disposition du clavier n'était pas QWERTY; les premiers modèles avaient des dispositions différentes.
* Plaque : Un plateau cylindrique tournait au fur et à mesure que vous tapiez, déplaçant le papier vers la ligne suivante.
* Manivelle : Certains premiers modèles nécessitaient une manivelle pour ramener le chariot (la partie tenant les barres de caractères) vers la gauche pour la ligne suivante. Les modèles ultérieurs ont adopté un mécanisme de rappel à ressort, mais il s'agissait toujours d'une opération manuelle.
* Lettres majuscules uniquement : Au départ, il ne tapait que des majuscules; des lettres minuscules ont été ajoutées plus tard.
* Ruban encreur : Un ruban encreur était utilisé pour transférer l’encre sur le papier à travers les barres de caractères.
* Écriture non visible : Les utilisateurs ne pouvaient pas voir ce qu'ils tapaient jusqu'à ce qu'ils soulèvent le chariot.
Dans l’ensemble, cela ressemblait moins à une machine à écrire raffinée qu’à un appareil complexe d’aspect industriel. Les images facilement disponibles en ligne vous donneront une représentation visuelle beaucoup plus claire qu’une description écrite. Recherchez « machine à écrire Sholes and Glidden » ou « machine à écrire Remington No. 1 » pour les images.
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