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Une cartouche de platine vinyle est le cœur du système de reproduction sonore analogique, traduisant les sillons d'un disque vinyle en un signal électrique. Il y parvient grâce à un processus impliquant plusieurs éléments clés :
1. Stylet (aiguille) : Il s’agit de la petite pointe de diamant ou de saphir qui interagit physiquement avec les rainures du disque. La forme et la taille du stylet sont cruciales pour un suivi précis et minimiser l'usure du disque. Il est conçu pour suivre les minuscules ondulations du groove, qui représentent le signal audio.
2. Cantilever : Un petit bras flexible (généralement en aluminium ou en bore) relie le stylet au système générateur. La flexibilité du porte-à-faux permet au stylet de suivre avec précision les différentes profondeurs et largeurs des rainures sans sauter ni sauter.
3. Système générateur : C'est le cœur de la fonctionnalité de la cartouche. Il existe deux types principaux :
* Aimant mobile (MM) : Un petit aimant est fixé au porte-à-faux. Lorsque le stylet bouge, l’aimant se déplace dans une bobine de fil fixe. Ce mouvement génère un champ magnétique fluctuant à l'intérieur de la bobine, induisant un courant électrique qui reflète le signal audio codé dans le groove. Les cartouches MM sont généralement plus abordables et moins susceptibles d'être endommagées.
* Bobine mobile (MC) : Une petite bobine de fil est fixée au porte-à-faux. Lorsque le stylet bouge, la bobine se déplace dans un champ magnétique puissant et stationnaire. Ce mouvement induit un courant électrique dans la bobine. Les cartouches MC offrent généralement une impédance de sortie plus élevée et sont souvent considérées comme offrant une qualité sonore supérieure en raison de leur masse inférieure et de leur sensibilité plus élevée, mais elles sont plus chères et plus fragiles.
4. Logement : Les composants de la cartouche sont logés dans un boîtier de protection, généralement en plastique ou en métal. Le boîtier offre stabilité et protection aux pièces internes délicates.
En résumé :
Le stylet suit les sillons du disque. Ce mouvement est transféré via le porte-à-faux au système générateur (soit MM, soit MC). Le mouvement de l'aimant (MM) ou de la bobine (MC) dans un champ magnétique génère un petit signal électrique. Ce signal est ensuite amplifié par un préamplificateur phono avant d'être envoyé vers des enceintes ou un casque pour reproduire le son enregistré.
La qualité de la cartouche a un impact significatif sur la qualité sonore de la lecture. Des facteurs tels que la force de suivi, la conformité (la flexibilité du porte-à-faux) et la réponse en fréquence contribuent tous aux performances globales. Différentes cartouches sont conçues pour optimiser les performances avec divers pressages de disques et platines.
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