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Les imprimantes matricielles, à jet d'encre et laser produisent toutes des impressions, mais elles le font en utilisant des technologies très différentes, ce qui entraîne des différences significatives en termes de qualité d'impression, de vitesse, de coût et d'autres facteurs. Voici un aperçu des principales différences :
Matrice de points :
* Technologie : Utilise une tête d'impression avec de minuscules épingles qui frappent un ruban encré, transférant l'encre sur le papier. L'image est créée par un motif de points.
* Qualité d'impression : Qualité la plus basse parmi les trois. Produit une sortie « pointillée » sensiblement granuleuse. Ne convient pas aux graphiques ou au texte de haute qualité.
* Vitesse : Vitesse d'impression relativement lente.
* Coût : Les imprimantes sont peu coûteuses, mais les rubans encreurs peuvent être étonnamment coûteux par page, en particulier lors d'impressions en grand volume.
* Fonctionnalités spéciales : Peut imprimer sur des formulaires en plusieurs parties (comme des factures avec des copies carbone), ce avec quoi les autres technologies ont du mal.
* Encre : Utilise un ruban encreur et non des cartouches d'encre liquide.
Jet d'encre :
* Technologie : Pulvérise de minuscules gouttelettes d’encre liquide sur le papier. Utilise le jet d'encre thermique (chaleur pour vaporiser l'encre) ou le jet d'encre piézoélectrique (pression pour éjecter l'encre).
* Qualité d'impression : Produit du texte et des images de bonne qualité, mais pas aussi nets que les imprimantes laser. La qualité de l'image varie considérablement en fonction du modèle d'imprimante et de l'encre utilisée.
* Vitesse : Vitesse d'impression modérée, généralement plus rapide que celle par points.
* Coût : Les imprimantes sont relativement peu coûteuses, mais les cartouches d'encre peuvent coûter cher par page, en particulier pour l'impression couleur.
* Encre : Utilise des cartouches d'encre liquide.
Laser :
* Technologie : Utilise un faisceau laser pour créer une charge électrostatique sur un tambour en rotation. Le toner (une fine poudre) est attiré vers les zones chargées, puis transféré sur le papier et fusionné avec la chaleur.
* Qualité d'impression : La plus haute qualité parmi les trois. Produit du texte et des images nets et nets. Généralement, clarté et détails supérieurs.
* Vitesse : Vitesse d’impression la plus rapide des trois.
* Coût : Le prix des imprimantes peut varier, mais elles sont généralement plus chères au départ que les imprimantes à jet d'encre. Les cartouches de toner peuvent être coûteuses, mais le coût par page peut être inférieur à celui du jet d'encre, en particulier pour l'impression de gros volumes, en raison de rendements de pages plus élevés.
* Encre : Utilise de la poudre de toner, pas de l'encre liquide.
Voici un tableau résumant les principales différences :
| Fonctionnalité | Matrice de points | Jet d'encre | Lasers |
|----------------|-----------------|-------------------|-------------------|
| Technologie | Impression à impact | Pulvérisation de gouttelettes d'encre | Lasers et toners |
| Qualité d'impression | Faible | Moyen à élevé | Élevé |
| Vitesse | Lent | Modéré | Rapide |
| Coût (imprimante) | Faible | Faible à moyen | Moyen à élevé |
| Coût (fournitures)| Modéré à élevé | Modéré à élevé | Modéré à élevé (mais coût par page souvent inférieur en cas de volume élevé) |
| Formulaires en plusieurs parties| Oui | Non | Non |
En bref, choisissez une imprimante matricielle uniquement si vous devez imprimer sur des formulaires en plusieurs parties. Les imprimantes à jet d'encre constituent un bon choix polyvalent pour une utilisation domestique et dans les petits bureaux où une impression de haute qualité n'est pas cruciale et où le coût par page est une préoccupation. Les imprimantes laser sont idéales pour l'impression de gros volumes, les documents de qualité professionnelle et les graphiques nets où la vitesse est importante.
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